AC耐压测试和DC耐压测试由于绝缘材料的特性决定了交流和直流电压的击穿机理不同。大多数绝缘材料和系统都包含了一系列不同的介质。当对之施加交流试验电压时，电压将按材料的介电常数和尺寸等参数的比例来分配电压。而直流电压只按材料的电阻的比例来分配电压。而且实际上，绝缘结构发生击穿，往往是电击穿，热击穿，放电等多种形式同时存在，很难截然分开。而交流电压比直流电压增加了热击穿的可能性。所以，我们认为交流耐压测试比直流耐压测试更加严格。实际操作中，在进行耐压测试时，如果要使用直流做耐压测试时，试验电压要求比交流工频的试验电压高。一般直流耐压测试的试验电压是通过把交流试验电压的有效值乘以一个常数K。电线电缆产品，常数K选用3； 航空工业，常数K选用1.6 1.7；CSA对民用产品一般使用1.414。

一般来说，AC耐压测试与DC耐压测试所使用的电压值，存在一定值之比例，即AC*1.414=DC。如待测物以交流测试2kV，若改以直流测试，则使用2kV*1.414=2.83kV直流耐压。

AC测试不会给容性负载充电，从开始施加电压到测试结束电流读数保持一致。因此，由于不存在监视电流读数所要求的稳定化问题，也就不需要逐渐升高电压。这意味着，除非被测产品感应到突然施加的电压，操作员可以立即施加全电压并读出电流而不用等待。由于AC电压不会给负载充电，在测试之后用不着给被测设备放电。

DC耐压测试器的功率要求通常可以比用来测试同样产品的AC耐压测试器的功率要求小得多。当被测设备（DUT）充满了电，流过的就只有真正的泄漏电流。这使DC耐压测试器能够清楚地显示出被测产品的真正泄漏电流。由于充电电流是短暂的。

AC耐压测试无法对电容性的负载进行充电，且无论交流电压供应的时间长短，反应电流立即流过并维持定值。  

而DC耐压测试则会对待测物的电容进行充电，因此在DC耐压加于待测物的瞬间，可以看见瞬间上升的充电电流；但此充电电流会当待测物电容充电饱和后消失。